CONSISTE NA INTRODUÇÃO PELO NARIZ DE UM TUBO (BRONCOSCÓPIO) QUE ATINGE A ÁRVORE BRÔNQUICA E QUE LEVA, NA SUA EXTREMIDADE, UMA CÂMERA DE LUZ FRIA QUE PERMITE VISUALIZAR O INTERIOR DA TRAQUEIA E DOS BRÔNQUIOS E PARTE DOS PULMÕES, BEM COMO DISPOSITIVOS PARA RETIRAR AMOSTRAS DE TECIDOS PARA BIÓPSIAS E SECREÇÕES PARA EXAMES. POR MEIO DO BRONCOSCÓPIO É POSSÍVEL A REALIZAÇÃO DE ALGUNS PROCEDIMENTOS TERAPÊUTICOS. A BRONCOSCOPIA É UMA ENDOSCOPIA DA ÁRVORE BRÔNQUICA. É ADMINISTRADO UM SEDATIVO E UMA ANESTESIA TÓPICA POR SPRAY NA BASE DA LÍNGUA E NA OROFARINGE PARA MINIMIZAR O INCÔMODO DA PASSAGEM DO ENDOSCÓPIO E ABOLIR OS REFLEXOS PRÓPRIOS DESSA REGIÃO (VÔMITOS, TOSSE, CONTRAÇÕES, DIMINUIÇÃO DA FREQUÊNCIA CARDÍACA). O EXAME NÃO APRESENTA CONTRAINDICAÇÕES E PODE SER REALIZADO MESMO EM CRIANÇAS PEQUENAS. É UM PROCEDIMENTO INDOLOR E RÁPIDO (DURA CERCA DE 20 A 30 MINUTOS). O BRONCOSCÓPIO GERALMENTE É UM TUBO FLEXÍVEL CONTENDO FIBRAS ÓTICAS NO SEU INTERIOR, MAS TAMBÉM EXISTE O BRONCOSCÓPIO RÍGIDO, NO USO DESTE, O PACIENTE DEVE SER SUBMETIDO À ANESTESIA GERAL. DURANTE A BRONCOSCOPIA PODE SER NECESSÁRIA REALIZAÇÃO DE BIÓPSIA LAVAGEM BRONCOALVEOLAR, QUE É UM PROCEDIMENTO USADO PARA OBTER AMOSTRAS DAS VIAS AÉREAS MENORES, AS QUAIS O BRONCOSCÓPIO NÃO ALCANÇA, PERMITINDO O EXAME DE CÉLULAS E BACTÉRIAS DO INTERIOR DA ÁRVORE RESPIRATÓRIA E CONTRIBUINDO PARA DIAGNOSTICAR ALGUNS TUMORES OU INFECÇÕES. (ESTES PROCEDIMENTOS NÃO ESTÃO INCLUÍDOS NO CÓDIGO DA BRONCOSCOPIA, PODENDO SER REGISTRADOS EM SEPARADO). NA MAIORIA DAS VEZES, A BRONCOSCOPIA É INDICADA PARA COMPLEMENTAR O DIAGNÓSTICO QUANDO HÁ SUSPEITA DE CÂNCER BRÔNQUICO OU PULMONAR, MAS TAMBÉM PODE SER UTILIZADA EM OUTRAS OCASIÕES, TAIS COMO FALTA DE AR SEM CAUSA APARENTE, ELIMINAÇÃO DE SANGUE AO TOSSIR, INALAÇÃO DE CORPO ESTRANHO, ESTENOSE (ESTREITAMENTO) DAS VIAS AÉREAS E EM ALGUNS CASOS DE INFECÇÕES PULMONARES, INCLUINDO PNEUMONIAS E TUBERCULOSE. COMO A BRONCOSCOPIA É UM PROCEDIMENTO QUE USA VÍDEO É, MUITAS VEZES, REFERIDA TAMBÉM COMO VIDEOBRONCOSCOPIA. O BRONCOSCÓPIO PODE TAMBÉM ACOPLAR ALGUNS INSTRUMENTOS CIRÚRGICOS, PERMITINDO EFETUAR PROCEDIMENTOS TERAPÊUTICOS COMO QUANDO HÁ NECESSIDADE DE SE ASPIRAR SECREÇÕES ESPESSAS QUE CONDICIONAM ATELECTASIAS, PARA REMOÇÃO DE CORPOS ESTRANHOS E PARA REDUÇÃO OU REMOÇÃO DE TUMORES COM CRESCIMENTO ENDOTRAQUEAL OU ENDOBRÔNQUICO. NESTAS ÚLTIMAS INDICAÇÕES A BRONCOSCOPIA RÍGIDA É MAIS UTILIZADA.